Bolivia este una din cele mai frumoase ţări ale Americii de Sud, situată chiar în centrul continentului, în Altiplano – ceea ce s-ar traduce prin „câmpiile înalte”, cel mai mare platou la altitudine din lume, alături de cel tibetan.
Altitudinea maximă este de 3.300 de metri, însă spre deosebire de platoul din Tibet, Altiplano este dominat de masivii vulcani activi din partea vestică a ţării. Iată câteva din cele mai spectaculoase privelişti din Bolivia:
Masivul Illimani şi Valea Milluni
Illimani (Vulturul de aur, în traducere) este cel mai înalt munte din lanţul Cordillera Real şi se află în apropierea capitalei, La Paz. Valea Milluni este încă sălbatică şi neatinsă de civilizaţie, cu grupuri de lame care pasc libere în zonele cu vegetaţie, de obicei în apropierea lacurilor de o frumuseţe stranie.
Deşertul Uyuni oferă privelişti absolut spectaculoase, datorită aspectului său aproape nepământean. Salar de Uyuni este, de fapt, o uriaşă întindere acoperită de sare – cea mai mare din lume, de altfel, măsurând 20.582 km pătraţi. Aici se ajunge relativ greu: trebuie să mergi 9 ore cu trenul din Oruro, un orăşel aflat la 3 ore de mers cu maşina de capitala La Paz. Merită însă efortul!
Salar de Uyuni se întinde în apropiere de crestele Anzilor, la o altitudine de 3.650 metri. Zona, aşa cum o vedem astăzi, a fost acoperită în urmă cu 40.000 de ani, de ape – Lacul Minchin. Acesta a secat, lăsând în urmă două deşerturi de sare: Uyuni şi Salar de Coipasa, ultimul având dimensiuni ceva mai reduse.
Se estimează că Salar de Uyuni este acoperit de 10 miliarde de tone de sare, iar anual de aici se extrag aproximativ 25.000 de tone.
Munţii glaciari Chacaltaya se află în apropiere de lacul Titicaca şi la 30 km de La Paz. Ating înălţimi de 5421 metri şi sunt cei mai înalţi munţi glaciari din America de Sud.
Oamenii de ştiinţă au apreciat că gheţarul are o vârstă de peste 18.000 de ani. Din păcate, însă, gheaţa s-a topit dramatic în ultimii 25 de ani şi continuă să se accelereze.
Deşertul Siloli face parte din Parcul Naţional Eduardo Abaroa şi este renumit pentru ciudatele formaţiuni de piatră dispuse din loc în loc pe uriaşa întindere.
Valea Lunii se găseşte în apropiere de La Paz, fiind una din cele mai căutate atracţii turistice ale zonei. Se spune chiar că a fost vizitat de Neil Armstrong, faimosul astronaut, care a venit aici pentru peisajele selenare: formaţiuni de piatră cu forme din cele mai ciudate, rezultate în urma eroziunii, astfel că ai impresia că eşti pe o altă planetă.
Laguna Roşie (Laguna Colorada) se află în apropier de Salar de Uyuni. De altfel, este un lac cu apă sărată. Culoarea roşie este dată de pigmenţii unor alge care trăiesc aici şi contrastează cu un alb imaculat, de la boraxul conţinut în apă.
În apropiere de Lagună este un alt obiectiv ce nu trebuie ratat – Lacul Îngheţat, de o frumuseţe uimitoare, însă relativ puţin cunoscut de turişti.
