Φαίνεται ότι αρκεί να αναζητήσετε θέρετρα όπου κυριαρχούν οι γαλάζιες διαδρομές. Δυστυχώς, μπορεί να εκπλαγείτε δυσάρεστα, καθώς δεν υπάρχει ενιαίο σύστημα αξιολόγησης της δυσκολίας για τις χιονοδρομικές πίστες σε παγκόσμια κλίμακα και ποτέ δεν ξέρετε τι θα συναντήσετε.
Σύμφωνα με το αυστριακό σύστημα ταξινόμησης, οι γαλάζιες διαδρομές είναι εκείνες με κλίση που δεν υπερβαίνει το 25% ούτε κατά μήκος ούτε κατά πλάτος, με εξαίρεση τα μικρά τμήματα σε ανοιχτό έδαφος. Και μερικές φορές μπορεί να είναι πραγματικά απότομες. Κατά τη γνώμη μου, το σκι είναι πιο απολαυστικό σε πίστες με μέγιστη κλίση 20%.
Πώς μπορείτε λοιπόν να αποφύγετε μια δυσάρεστη έκπληξη; Φυσικά, το καλύτερο είναι να δοκιμάσετε και να κρίνετε μόνοι σας ποια σας αρέσει περισσότερο. Αλλά για όσους εξακολουθούν να διστάζουν, έχω ετοιμάσει μια λίστα με ορισμένα χιονοδρομικά κέντρα όπου οι οπαδοί των γαλάζιων διαδρομών θα νιώσουν σαν στο σπίτι τους. Κι επίσης μια προειδοποίηση.
1. Skiwelt, Τιρόλο – πλήθος ευκαιριών
Το Skiwelt είναι το δεύτερο μεγαλύτερο και πιο σύγχρονο χιονοδρομικό κέντρο της Αυστρίας (270 χλμ. πίστες, εκ των οποίων πάνω από 100 χλμ. γαλάζιες!). Συνδέει περισσότερες από 9 πόλεις, απ’ όπου μπορούμε να φτάσουμε εύκολα στις πίστες: Μπρίξεν ιμ Τάλε Έλμαου, Γκόινγκ, Χόπφγκαρτεν, Ίττερ, Κέλχαου, Σέφαου, Ζολλ και Βέστεντορφ.
Οι πιο ενδιαφέρουσες διαδρομές για τους λάτρεις του γαλάζιου είναι στο Σέφαου και στο Έλμαου, σε υψόμετρο 1.500-1.600 μ. Στο Ζολλ είναι λίγο πιο ψηλά, οι διαδρομές είναι πιο δύσκολες, αλλά υπάρχει δυνατότητα νυχτερινού σκι στις σηματοδοτημένες γαλάζιες και κόκκινες διαδρομές.
Αν έχετε αυτοκίνητο, πιθανότατα δεν θα έχετε κανένα πρόβλημα στάθμευσης – οι χώροι στάθμευσης είναι δωρεάν και βρίσκονται σε βολική τοποθεσία, κοντά στους ανελκυστήρες.
Για όσους επιθυμούν να περιηγηθούν στα αξιοθέατα κατά τη διάρκεια των διαλειμμάτων από το σκι, το Skiwelt δεν θα σας απογοητεύσει. Το Ίνσμπρουκ και το Σάλτσμπουργκ βρίσκονται σε κοντινή απόσταση, ενώ μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε το Swarovski Crystal Worlds στο Βάττενς (με έκπτωση αν ο οικοδεσπότης σάς παρέχει κάρτα επισκέπτη Kitzbüheler Alpen).
2. Ζόλντεν και Γκουργκλ, Τιρόλο — για τους λάτρεις του Τζέιμς Μποντ
Το Ζόλντεν είναι γνωστό στους οπαδούς των ταινιών με το χαρακτήρα του Τζέιμς Μποντ. Το χειμώνα του 2014/2015, ορισμένες σκηνές από την ταινία Specter γυρίστηκαν εδώ, και το κέντρο χρησιμοποίησε έξυπνα αυτό το γεγονός στην προώθησή του. Υπάρχει ένα μουσείο σχετικό με την ταινία στο χώρο (007 Elements James Bond Adventure World, περιλαμβάνεται στην τιμή του 6ήμερου εισιτηρίου), αν και αυτό που μου άρεσε περισσότερο ήταν η σκέψη να ταξιδέψω με το ίδιο τρένο με τον Q.
Αυτό το θέρετρο βρίσκεται αρκετά ψηλά (μερικές από τις πίστες είναι πάνω από 3.000 μέτρα), οπότε είναι ιδανικό για ένα ταξίδι σκι στα τέλη της σεζόν – άνοιξη στην κοιλάδα και ήλιος, χιόνι και ένας παγετώνας (ή δύο) στο βουνό. Υπάρχει επίσης μια ασυνήθιστη διαδρομή με τούνελ – χρειάζεται λίγη ώρα για να φτάσετε στον παγετώνα, αλλά αξίζει τον κόπο!
Έχουμε περίπου 144 χιλιόμετρα πίστες (σχεδόν 70 χιλιόμετρα γαλάζιες και τη μεγαλύτερη διαδρομή σκι στην Αυστρία – 15 χιλιόμετρα μπλε και κόκκινων διαδρομών από την κορυφή του Σβάρτσε Σνάιντ σε όλο τον παγετώνα και την κοιλάδα του Ρέτενμπαχ.
Το Μάρτιο δεν υπήρχαν προβλήματα με τον κόσμο ή τη στάθμευση, και το πάσο μπορεί να παραληφθεί άνετα από το μηχάνημα χωρίς να χρειάζεται να περιμένετε στην ουρά.
Με ένα πάσο Ζόλντεν για περισσότερες από 2 ημέρες, μπορούμε επίσης να χρησιμοποιήσουμε την περιοχή Γκουργκλ (Όμπερ και Χοχγκουργκλl μαζί – 112 χιλιόμετρα πιστών, πάνω από 50% γαλάζιες). Ορισμένες από τις πίστες είναι αρκετά στενές, συνεπώς μπορεί να μην είναι άνετες σε συνθήκες πυκνής κυκλοφορίας, αλλά υπάρχουν επίσης πολλές φαρδιές, άνετες πίστες με εκπληκτική θέα (διαδρομές 26 και 27).
Και αν θέλετε να κάνετε ένα διάλειμμα από το σκι, μπορείτε να χαλαρώσετε στα ιαματικά λουτρά Aqua Dome στο Λάνγκενφελντ, μόλις λίγα λεπτά οδήγησης από το Ζόλντεν, ή να κάνετε έναν γραφικό περίπατο γύρω από το Πίμπουργκερ Ζι, ή ακόμη και να δοκιμάσετε μια λίγο μεγαλύτερη πεζοπορία μέχρι το σημείο θέασης.
3. Νάσφελντ, Καρίντια — γι’ αυτούς που λαχταρούν τον ήλιο
Το μεγαλύτερο κέντρο της Καρίντια, 110 χιλιόμετρα πίστες, 30 από τις οποίες είναι γαλάζιες, αν και μερικές από τις κόκκινες είναι επίσης πολύ ευχάριστες. Θα συνιστούσα ιδιαίτερα τη γραφική διαδρομή 71, η οποία περνά εν μέρει μέσα από το δάσος. Υπάρχουν 30 τελεφερίκ, ορισμένα από τα οποία είναι παλαιότερου σχεδιασμού και ανεβαίνουν αρκετά απότομα, οπότε όσοι έχουν υψοφοβία θα πρέπει να είναι προσεκτικοί κατά την επιλογή πίστας.
Το Νάσφελντ είναι γνωστό ότι είναι ένα από τα πιο ηλιόλουστα θέρετρα, ειδικά σε σύγκριση με το βόρειο τμήμα των Άλπεων (περισσότερες από 100 ώρες ηλιοφάνειας). Παράλληλα, η γειτνίασή του με την Ιταλία του προσδίδει μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα διακοπών. Το χιονοδρομικό κέντρο βρίσκεται στο χαμηλότερο τμήμα των βουνών (οι περισσότερες πίστες βρίσκονται μεταξύ 1.500 και 2.000 μέτρων), οπότε μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή στο τέλος της σεζόν.
Υπάρχει ένας μεγάλος χώρος στάθμευσης στο Tröpoly (η στάθμευση στις άλλες πόλεις μπορεί να είναι πιο δύσκολη, ειδικά αν δεν σας αρέσει να σηκώνεστε τα ξημερώματα), απ’ όπου ένα τρένο σάς μεταφέρει στο σταθμό της γόνδολας.
Παρόλο που είναι το μεγαλύτερο στην Καρίντια, βρίσκεται εκτός των δέκα μεγαλύτερων χιονοδρομικών κέντρων της Αυστρίας, οπότε μπορεί να γίνει λίγο βαρετό για μεγαλύτερη διαμονή. Ωστόσο, για 5-7 ημέρες θα είναι ό,τι πρέπει.
4. Σάαλμπαχ-Χίντεργκλεμ, Σάλτσμπουργκ και Τιρόλο – για τους πιο γενναίους
Αυτή είναι η μεγαλύτερη απογοήτευση από τις μέχρι τώρα επιλογές μου για σκι. Το τρίτο μεγαλύτερο χιονοδρομικό κέντρο της Αυστρίας, στατιστικά έχει πάνω από 50% γαλάζιες πίστες και παρουσιάζεται σε πολλές κατατάξεις και περιλήψεις ως εξαιρετικό χιονοδρομικό κέντρο για αρχάριους. Ωστόσο, μια ατυχής επιλογή της διαδρομής μπορεί να σας εκπλήξει.
Θυμάμαι ότι την πρώτη μέρα του ταξιδιού, μετά από λίγα μόλις χιλιόμετρα πάλης με την πίστα και τους μεγιστάνες, ο ενθουσιασμός μου έσβησε. Τελείωσα την ημέρα σε μια μικρότερη πίστα και πέρασα το βράδυ σχεδιάζοντας τις διαδρομές για τις επόμενες ημέρες. Βρήκα τις πιο ευχάριστες πίστες στο Φίμπερμπρουν – η αγαπημένη μου είναι η 104, αλλά μπορείτε επίσης να διασκεδάσετε στις διαδρομές 105, 108 (αρκετά επίπεδη, λιγότερο άνετη για όσους κάνουν σνόου-μπόουρντ), 104 και 102. Στο Λίογκανγκ, οι διαδρομές 217 και 219 είναι ευχάριστες. Θα περάσουμε επίσης μια χαλαρωτική ημέρα στις πίστες 163, 164, 169, οι οποίες μπορούν να συνδυαστούν για να κλείσουν την περιήγησή μας.
Η στάθμευση είναι λίγο δύσκολη εδώ – στο Σάαλμπαχ και στο Χίντεργκλεμ πρέπει να πληρώσετε για στάθμευση, αλλά στο Λίογκανγκ, στο Φίμπερμπρουν και στο Φόρντεργκλεμ μπορείτε να παρκάρετε δωρεάν.
5. Λόφερ – ιδανικό για το ξεκίνημα
Ανακάλυψα αυτό το μικροσκοπικό θέρετρο (μόνο 46 χιλιόμετρα πίστες, αλλά 32 χιλιόμετρα γαλάζιες!) τυχαία, χάρη σε ένα φυλλάδιο στο διαμέρισμά μου – όταν έφτασα δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι υπήρχαν πίστες στο Λόφερ. Αποζητώντας ένα διάλειμμα μετά από κάποιες αρκετά απαιτητικές διαδρομές στο Σάαλμπαχ, αποφάσισα να το δοκιμάσω. Και κόλλησα – όμορφες, φαρδιές διαδρομές με ήπια κλίση και όχι πολύ κίνηση. Μπορεί να είναι βαρετό για μια μεγαλύτερη διαδρομή, αλλά είναι τέλειο ως μέρος για προθέρμανση ή ξεκούραση.
Τι άλλο μπορούμε να κάνουμε για να κάνουμε το χειμερινό μας ταξίδι στις Άλπεις ακόμη πιο επιτυχημένο;
- Για να ζεσταθείτε, είναι καλή ιδέα να κάνετε μερικές πιο εύκολες διαδρομές τις πρώτες ημέρες – καθώς θα συνηθίζετε, θα είστε πιο πρόθυμοι να δοκιμάσετε μεγαλύτερες ή πιο δύσκολες διαδρομές. Και πριν βγείτε στις πίστες, μπορείτε να ελέγξετε τη διαδρομή στο YouTube για να δείτε πόσο δύσκολη είναι σε σχέση με τις δυνατότητές σας.
- Πριν ξεκινήσουμε, ας ελέγξουμε τις καιρικές συνθήκες. Εκεί που ζούμε (ειδικά αν μετακινούμαστε από κοντινές πόλεις), ο καιρός μπορεί να είναι πολύ διαφορετικός απ’ αυτόν ψηλά στα βουνά. Πληροφορίες σχετικά με το ποια τελεφερίκ είναι ανοιχτά και τον κίνδυνο χιονοστιβάδας μπορείτε να βρείτε στις ιστοσελίδες των χιονοδρομικών κέντρων, ενώ στις ίδιες τις πίστες, μπορείτε να ελέγξετε τις πινακίδες στα τελεφερίκ για πληροφορίες σχετικά με το κλείσιμο μεμονωμένων ανελκυστήρων και χιονοδρομικών διαδρομών.
- Εάν πρόκειται για το πρώτο σας χειμερινό ταξίδι στις Άλπεις, οι ώρες λειτουργίας για τις πίστες μπορεί πραγματικά να σας εκπλήξουν. Ενώ στην Πολωνία κάνουν σκι το βράδυ, στην Αυστρία οι πίστες κλείνουν γύρω στις 4-5 μ.μ. Αξίζει να ελέγξετε την ώρα της τελευταίας διαδρομής με το τελεφερίκ.
- Είναι προτιμότερο να παραγγείλετε τα εισιτήρια στο διαδίκτυο εκ των προτέρων, καθώς μπορείτε να έχετε αρκετά μεγάλη έκπτωση.
- Πάνω στα βουνά, ο ήλιος μπορεί να σας εκπλήξει – μην ξεχάσετε το αντηλιακό σας, κατά προτίμηση με δείκτη προστασίας 50! Θυμηθείτε επίσης να κάνετε ασφάλεια. Μια πτήση με ελικόπτερο μπορεί να φαίνεται συναρπαστική, αλλά είναι προτιμότερο να μην την πληρώσετε από την τσέπη σας.
Λοιπόν αποφασίσατε να πάτε τελικά ένα χειμερινό ταξίδι στις Άλπεις;